Yeni bir çalışma , zeytin ağacının Balear Adaları'na yayılmasının, gelişen yerel martı popülasyonuyla daha önce düşünülenden daha yakından bağlantılı olduğunu gösteriyor.

Martıların tohum dağıtımındaki rolünü araştıran uluslararası bir bilim insanı ekibi, kuşların yerel zeytin tohumlarının uzun mesafeli yayılmasına katkıda bulunduğunu ve potansiyel olarak çeşitliliğin kolonileşmesini ve yayılmasını kolaylaştırdığını buldu.

Journal of Biocoğrafya'da yayınlanan yakın tarihli bir çalışmada araştırmacılar, sarı bacaklı martı ( Larus michahellis) ve iki tür zeytinin (evcil Olea europaea ve yabani Olea europaea sylvestris ) davranışlarını inceledi. Gözlemlenen martılar bir adada zeytin yiyor, ardından başka bir yere taşınıyor ve tohumları oraya atıyordu.

Martı davranışlarını izleyen araştırmacılar, yerli zeytin tohumlarının maksimum 12,57 kilometreye, yabani tohumların ise 7,67 kilometreye kadar dağıldığını gözlemledi. Martılar, yerli zeytin tohumlarını martı kolonilerinin bulunduğu büyük adalardan daha küçük adalara taşıma eğilimindeyken, yabani zeytinler daha çeşitli yönlere dağılmıştı.

Martıların beslenme alışkanlıkları büyük ölçüde kaynak dağılımına bağlı olsa da, daha önce bunların tohum dağıtma aracı olarak etkinlikleri veya kat ettikleri mesafeler hakkında hiçbir veri yoktu.

Araştırmacılara göre çalışma, özel büyük meyve yiyenlerin bulunmadığı ada ekosistemlerinde zeytinlerin ve diğer çekirdeksiz meyvelerin uzun mesafelere yayılmasında vektör olarak martıların öneminin altını çiziyor.