Dünya Zeytin Ağacı Günü, UNESCO'nun Uluslararası Önem Günü olarak ilan ettiği 1998 yılından bu yana kutlanmaktadır. Her yıl 26 Kasım, zeytin ağacının sembolizminin birçok yönünü tanımak ve bu ağacın insanlık tarihi, kültürü ve gelişimi açısından en önemli ağaçlardan biri olduğunu kendimize hatırlatmak için bir gündür.

Zeytin ağacının sembolü dünyadaki birçok kültüre hitap eder; barışı ve uzlaşmayı, zorluklara karşı dayanıklılığı, bolluğu, yaşamı ve beslenmeyi temsil eder. Aslında “zeytin dalı” tabiri eski çağlardan beri savaşan taraflar arasında barışın sembolü olarak kullanılmıştır.

Bazı zeytin ağaçları diğerlerinden daha meşhurdur. Bir zeytin ağacının ortalama ömrü 500 yıl civarındayken, UNESCO tarafından tanınan Girit'teki Vouves Zeytin Ağacı'nın 3.000 yaşın üzerinde olduğu tahmin ediliyor ve Avrupa'nın yaşayan en yaşlı ağacı olduğu söyleniyor! Vouves Zeytin Ağacı, çeşitli krallıkların yükselişi ve çöküşü boyunca insanlığımızın bir parçası olmuştur.

Zeytin ağaçları çoğunlukla, bol miktarda güneş aldıkları ve daha yüksek sıcaklıklara ve kuru havaya dayanabildikleri, Yunanistan, İtalya, İspanya ve Türkiye gibi sıcak iklime sahip ülkelerde bulunur. Ancak bu eşsiz ağaçların Avrupa'nın diğer bölgelerinde, Kuzey Afrika'da ve çevre bölgelerde yüzyıllardır yetiştirildiğine dair kanıtlar var.

Kökeni ne olursa olsun dünya çapında her yıl milyonlarca zeytin tüketilmektedir. Pek çok yemeğin içeriğinde yer almalarının yanı sıra yağları için de kullanılırlar; çeşitli yemeklerde tüketilebilen, sağlık ve güzellik rutinlerinde uygulanabilen çok yönlü ve en sağlıklı yağlardan biridir.

Zeytin ağaçlarını her yıl 26 Kasım'da UNESCO ile birlikte kutlamaya devam edelim. Bu eşsiz ağaçların sahip olduğu potansiyeli ve insanlık tarihi boyunca neden hayatımızın bu kadar önemli bir parçası olduklarını hatırlayalım.